水彩颜料中的色素
 
水彩颜料中的色素有着独一无二的重要性，因为与其他颜料相比，水彩颜料中色素的性能与颜料的优劣有着更为直接的关系。

水彩画艺术家不得不承认这一点，并且根据颜料的性能慎重挑选颜料，这跟版画制作或摄影中需要更注意技术上的问题，是一个道理。

除了色调外，选择和使用不同的水彩颜料很大一部分要根据三个方面而定：透明度、颗粒化程度、着色能力。水彩颜料的耐晒牢度也需要特别注意。

透明度

所有的色素都是相对透明或不透明的。色谱将颜料分为“透明或半透明”或者“不透明或半不透明”。要记住透明度只是相对的，色谱上的等级也只是参考性的。

由于水彩画膜非常薄，所有颜料画在纸上后都会显得多多少少有些透明。不过，像镉类颜料这种不透明的颜料比透明颜料的厚度更大一些，也没有那么透明。所有颜料中都可以加入钛白【不透明白】来增加不透明度，当然这也会使这些颜料的色度变浅。

颗粒化程度

在水彩颜料中，某些颜料偏向颗粒化，在色谱中被标识上字母“G”。颗粒化往往能使色素的颗粒钻进纸张的小洞里面，从而增强了视觉上的质地，产生一种色彩斑斓的效果。通常来说，传统颜料中的色素都能颗粒化，如镉类颜料、土色颜料和群青色颜料。而现代的有机色素不会颗粒化，如喹吖啶酮颜料、丙烯酰胺颜料和苯并咪唑酮颜料。这些颜料通常都基本叫做“温莎**颜料”或“永固**颜料”。如果你不想让颜料颗粒化，用蒸馏水可以在比较坚硬的水彩部分降低颜料的颗粒化程度。

着色能力

现代的有机颜料是由非常精细的颗粒制成，可以增强在纸上的着色能力。这些颜料用湿的海绵也不能完全擦除，在色谱上的标识是字母“S”。着色能力强的颜料能画出高质量的画面，但不容易再加工。水彩颜料的着色能力不可与染料的渗透（画家专用水粉画中的基色颜料）混为一谈。

耐晒牢度

随着新色素的引进，水彩颜料的耐晒牢度比之过去有了巨大的改进。水彩颜料比油画颜料的耐晒牢度差这一说法早已过时。如今，艺术家系列水彩颜料中共有88种耐晒牢度等级为AA或A的颜料。

价格
颜料的价格是根据色素的原始成本而定的。价格再高也不能说明耐晒牢度更强，或者具备什么其他特点。