选择高品质美术材料的重要性
马里恩.伯蒂.埃文斯——画家兼作家，评述选择高品质美术材料的重要性：
在购买美术用品时，相比古代大师，我们可谓幸运得多，因为我们能买到一切现成产品，并且选择也更加广泛。但有一点不曾改变，那就是在选择美术材料重质量而非重数量上的重要性。你所知道的绘画颜料是应填满色料而非只是有拉伸性的填充物。选择不会发黄或长斑点的纸张及笔毛位置和形状固定的画笔。使用顶级品质的美术材料，能让您充分展示自己的美术技巧和创造性。即便你使用的是一流的材料，也应该定期了解一下市面上的新产品。当然您不会每天都发现温莎.牛顿推出新的丙烯酸颜料产品，但您总能看到创新和完善。例如，现在，温莎.牛顿就有三个版本的传统铅白色喷漆器。
正确选择画笔
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猪毛、黑貂毛、松鼠毛、合成纤维、混合纤维……榛子型、平面、圆形、拖把型、扇型、保护架……长、短手柄。作为绘画基本工具的画笔是如此变化万端。每个人都有自己喜好的那支笔，适合您的绘画风格。对于熟悉的笔您可能会安于现状；但要知道如果你不认真，画笔就能显示出你作画的状态。
试用不同形状的画笔，观察它对你的绘画有何改变
试用不同笔毛的画笔，并观察它对绘画有何影响。保护架画笔可勾画出长度难以置信的精美线条，拖把型画笔的水洗功效一流。如果你还记得刚上市的合成毛画笔，不妨尝试一下，它一定会让您获得意外的惊喜。
如果你使用的是顶级品质的画笔，它的寿命可能比您的还长，而劣质画笔则会将笔毛留在画纸上，从而让人丧气地把它放在画架上当摆设，再也不去碰一下。让您向往的画笔其笔毛应能将颜料充分吸收，在离开画纸时轻轻拖起而不是接触画纸表面时画笔一下子划过去。同时，画笔在手中的平衡感也很重要，不能头重脚轻或头轻脚重。笔套不会生锈或松动。手柄上的装饰不会脱落。笔毛不会掉落或是用不了多久就向各个方向展开。
当您在路尔斯.劳艾斯公司看到如温莎.牛顿系列7这样的黑貂画笔时，你会发现其笔尖特别精致。那是因为它是由不同长度的毛制成，并精心地将较长的毛环绕在凸起的笔肚外，将笔尖处变得尖细。只要向画纸施加一点压力即可绘出较粗的线条，提起画笔，笔毛就自己收回笔尖，让您无需更换画笔即可绘制出完美的细节。
如果你确实需要更换高质量的画笔，那么新画笔和旧画笔效果将如出一辙。而如果使用制作粗糙容易磨损的画笔，你则必须不断买旧换新并反复适应新笔的特性，将时间白白浪费在了捉摸画笔而不是创作上。下次您再购买画笔时，不能只简单考虑“这支画笔售价X，而那支售价Y”，而要分析一下在这价格背后您得到了什么。笔毛的质量、选择及结构，您打算让它陪伴你多久以及它对你的绘画技巧和风格有何影响。
更多信息参见我们的文章：什么铸就了高品质的画笔？
学生颜料和艺术家用的高品质颜料
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市面上有许多种类的油画颜料，最差的那些劣质的颜料色素甚少以致很难用于绘画。稍好一点的是便宜的学生颜料，再好一点的是来自著名品牌的专为学生或业余爱好者所生产的颜料。这些学生颜料的质量甚至可能比那些销售实惠产品的制造商所生产的艺术家级品质颜料更好。因为颜料的量和配方得当，因此购买著名品牌意味着颜料不会褪色或者产生特殊的颜色混淆。
温莎.牛顿旗下的大众品牌—Galeria（丙烯酸颜料）、柯特曼（水彩画）和温顿（油画）--都提供一系列颜料让绘画者充分展现其才能。但温莎.牛顿的艺术家系列可满足更广泛的需求——囊括所有颜料（传统或现代），让您充分施展实力，体会当今美术家可及的色彩微妙性。通过学生颜料开始学习绘画，然后慢慢循序渐进，转向艺术家级的高品质颜料。
为了更深入地了解如何判断你所购买的绘画颜料，请阅读艾玛.皮尔斯——温莎.牛顿的技术专家所著的“油画颜料质量”。书中介绍的是油画颜料，但其中的关键信息适用于所有绘画媒介。
质量基础
如果所购买的绘画作品不能长久保存或会发黄，那么世界上最好的作品也不能称其为好。使用画布时会碰到很多问题，比如不能拼成方形或弯曲时会变薄。如果画布没有完全伸展或被拉斜，那么纹理就会被扭曲。编织粗糙的画布会毁了细腻的东西，边角形成丑陋的褶皱。
她的问题可不容易解决，如底漆不平衡。我曾碰到过丙烯酸颜料无法粘在上面的画布。我必须将其摊开并重新涂上底漆。
如果你在使用油画颜料，请使用双重或三重底漆的画布或购买未上底漆的画布，然后自己涂上几层底涂料。几层底涂料可让画布的纤维坚硬，减少其移动和柔韧性，从而保护绘画。底涂料也可保护画布不受颜料中的油质影响。丙烯酸颜料更柔韧，因此除非你使用厚层颜料或膏状质地，不然无需担心什么。
画纸应该是无酸的，不然随着时间的推移可能会发生变化或发黄。很少有人检查所谓的无酸画纸是否真正无酸，一般人都信任制造商的商誉。同样，在画纸上你看不到涂胶，可一旦你在上面动笔你就会感受到。高质量的画纸内部
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和表面上的涂胶水平是一样的，因此您可始终信任其品质。劣质涂胶纸会导致颜料出乎意料的向各处扩散。一张纸上的一个小斑点完全可能毁掉一副水彩画。
一旦您发现喜欢的画纸，为什么还要更换呢？市场上总有新产品、为新手提供的画纸、以及墨守成规的东西。如果你总是使用熟悉的东西，你将会失去什么呢，更换绘画材料的你还有什么作品不能创作呢？
重的画纸并非是薄画纸的简单加厚，其唯一好处在于绘画前你无须将其摊开。试一试你会感受到它的不同之处，弹性更好。例如，采用石墨后，厚的画纸将更容易添加附加层。你可让画纸“放松”一会，然后再在上面挥洒笔墨。如果你正通过水洗方而消减画错的颜色，那么干扰画面的危险会小得多。
别忘了材料
如果你仅使用油颜料和松节油作油画或者只用水创作丙烯画和水彩画，那么你确实忽略了什么，给你的水彩画添加一点质地材料怎么样？或者给颜料添加一点珠光料。用粗糙的材料特意使颜料干燥不均匀？或是延长干燥时间？
制作油画时，有可加快干燥速度、使其更容易混合而不留下刷痕、添加主要部分（厚涂 颜料）的特殊材料。而对丙烯酸颜料，选择就更广泛了，包括更易于上釉的材料，使作品更暗淡或更有光泽，或延长干燥时间的材料，也包括所有类型的洗毛精和表面质地如玻璃珠等质地的材料。
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对长期从事艺术创作的您来说，购买画架相比其他事情更能体现对艺术的承诺。如果你在上美术课，使用的是磨损的摇晃的三角画架，你会发现无论你怎么努力调节蝶形螺帽或将其拧紧好让你在作画时画纸不往下滑都无济于事。如果这样的话，你可以毫不犹豫地购买坚固的、h-框架，因为它带有棘轮非常容易调节。也许它的价格超出你能承受的范围，但是将成本分摊来看呢？您极有可能用上它一辈子……
检查它能容纳画布的最大尺寸，如果你喜欢站着作画，检查一下你的天花板够不够高，画架完全展开时能否有足够的空间。检查调节系统是否好用，如果是装在小脚轮上，上锁就非常容易。如果发现画架摇晃或调节很痛苦，不妨将其砍碎做木柴。如果画架很稳固，可以在上面挥毫作画，而且调节也容易，那么这一使用的乐趣也会在你的作品中展现出来。一旦你克服了首次使用可爱的新画架作画的恐惧，那就成功了。我建议参看一下温莎.牛顿的莎伦和韦兰工作室画架。
不要墨守艺术的成规
人们总是很容易找到安于现状的借口，而不去尝试其它的美术材料或使用其它更优质的颜料。主动去发现在使用顶级美术材料和试验新产品的过程中你将得到的收获吧。很多人发现使用略微好一点的颜料便会取得比使用许多次品颜料更好的效果，试一下，你也会体会到。
马里恩.伯蒂.埃文斯是一位美术家兼作家，现居住在斯凯岛上。她主要使用丙烯酸颜料，但也定期地使用其它材料激发自己的创作灵感，她还著有《About com: painting》一书。